Профессор биологического института ТГУ Сергей Кирпотин стал кавалером ордена Академических пальм, который учредил император Наполеона I. Значимая награда присуждается президентом Франции за заслуги в образовании и науке, распространении французской культуры. Учёные Томска начали сотрудничать с Францией в 2006 году. Тогда европейских коллег заинтересовала климатоформирующая роль болот Западной Сибири, в частности, самого крупного в мире Большого Васюганского болота.